71. rocznica zdobycia Braniewa

Braniewo, święta Katarzyna Protman, fot. S. Ostrowski

71 lat temu, 20 marca, po ciężkim ostrzale artyleryjskim i bombardowaniach Armia Czerwona zdobyła Braniewo.

Miasto było jednym z ważniejszych punktów strategicznych w systemie obronnym Prus Wschodnich w tzw. „trójkącie lidzbarskim”, w skład którego wchodziło 1100 bunkrów i umocnień fortyfikacyjnych rozlokowanych pomiędzy Zalewem Wiślanym, a Lidzbarkiem Warmińskim. Walki o Braniewo trwały ponad 2 miesiące i zostały okupione ogromnymi stratami po obu stronach. Rosjanie stracili ponad 20 tysięcy żołnierzy, Niemcy jeszcze więcej. Miasto przypłaciło to ogromnymi zniszczeniami. Pierwsza i historyczna stolica Warmii została zburzona w 80 procentach.

– Braniewo straciło też prestiż i pozycję, i zostało zmarginalizowane jako miasto przygraniczne – tłumaczy ksiądz Andrzej Kilanowski, regionalista badający historię Prus Wschodnich.

Braniewo podzieliło los Elbląga, Tolkmicka i innych niemieckich miast na linii frontu. Zniszczone zostało stare miasto, ocalało zaledwie kilka zabytków. Powojenne władze Braniewa nie miały woli odbudowy go, a ruiny straszyły jeszcze długo po wojnie.

Współczesne władze Braniewa dbają o pamięć o tamtych wydarzeń. Miasto wywiesiło flagi będące wyrazem hołdu dla ofiar toczących się o Braniewo walk, a w holu Miejskiej Biblioteki Publicznej w Braniewie można oglądać wystawę pt. „Braunsberg – Braniewo wczoraj i jeszcze dawniej” przedstawiającą fotografie oraz pocztówki pochodzące ze zbiorów Jacka Iwulskiego oraz Cyfrowego Archiwum Tradycji Lokalnej w Miejskiej Bibliotece Publicznej.

(mstan/bsc)